Cabo Cañaveral | 9 de abril de 2026
Tras diez días de una travesía que ha reescrito los libros de historia, la cápsula Orión se encuentra en la fase final de su viaje de regreso a la Tierra. La misión Artemis II, la primera aventura tripulada más allá de la órbita terrestre desde 1972, no solo ha cumplido sus objetivos técnicos, sino que ha llevado la presencia humana a distancias nunca antes alcanzadas.
El Récord del “Lado Oculto”
El pasado 6 de abril, la tripulación compuesta por Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen alcanzó un hito sin precedentes. Al sobrevolar la cara oculta de la Luna, la nave se situó a 406,771 kilómetros de la Tierra, superando el récord de distancia establecido por la accidentada misión Apolo 13 en 1970.
Durante los 41 minutos de silencio radial —mientras la Luna bloqueaba toda comunicación con el control de misión en Houston— los astronautas se convirtieron en los primeros seres humanos en contemplar directamente terrenos inexplorados del hemisferio sur lunar y el espectacular fenómeno de un eclipse solar visto desde el espacio profundo.
Cronología de un Viaje Histórico
La misión ha sido una coreografía de precisión absoluta:
- 1 de abril: Lanzamiento exitoso del cohete SLS (Space Launch System) desde el complejo 39B del Centro Espacial Kennedy.
- Fase de Órbita Alta: Antes de partir hacia la Luna, la tripulación pasó 24 horas en una órbita terrestre elíptica para probar los sistemas de soporte vital y maniobras de proximidad.
- 6 de abril: Máximo acercamiento lunar a solo 6,530 km de la superficie, impulsando a Orión en una “trayectoria de retorno libre” que utiliza la gravedad lunar para lanzarlos de vuelta a casa.
El Desafío Final: El Reingreso Atmosférico
Hoy, 9 de abril, los astronautas han comenzado a estibar el equipo y preparar la cabina para lo que la NASA describe como la fase más crítica. Mañana, viernes 10 de abril, Orión impactará la atmósfera terrestre a una velocidad de 38,367 km/h (unas 30 veces la velocidad del sonido).
“Estamos listos para el último tramo. Ver la Tierra crecer de nuevo en la ventana nos recuerda por qué hacemos esto”, comentó el comandante Reid Wiseman en su última transmisión antes del cierre de sistemas no esenciales.
El escudo térmico de la nave deberá soportar temperaturas cercanas a los 2,760°C mientras se desacelera violentamente antes de desplegar sus paracaídas sobre el Océano Pacífico, frente a las costas de San Diego.
¿Qué sigue para Artemis?
El éxito de Artemis II despeja el camino para Artemis III, la misión que finalmente llevará a la primera mujer y al próximo hombre a pisar el suelo lunar. Los datos recolectados sobre la radiación en el espacio profundo y el comportamiento de la nave Orión son la base sobre la cual se construirá la futura estación Gateway y, eventualmente, las primeras bases permanentes en el polo sur de la Luna.
El mundo aguanta la respiración. Mañana a las 8:07 p.m. EDT, el amerizaje de Artemis II marcará no solo el fin de una misión, sino el inicio oficial de la era de la colonización lunar.
Datos Clave de la Misión
| Hito | Detalle |
| Tripulación | 4 astronautas (EE.UU. y Canadá) |
| Distancia Máxima | 406,771 km desde la Tierra |
| Velocidad de Reingreso | Mach 32 (aprox.) |
| Punto de Amerizaje | Océano Pacífico (USS John P. Murtha al rescate) |
@maite-burgos
